1 глава.

Часы на прикроватной тумбочке показывали половину восьмого утра. Солнце давно проснулось и пыталось запустить свои теплые лучики за плотные шторы спальни. В комнате царствовал полумрак и Бог сна – Морфей. Казалось, ничто не могло нарушить эту идиллию…
Дверь тихо отворилась, и в спальню прошмыгнула девушка. Ворс пушистого ковра заглушал ее легкие шаги. Она подошла к окну и развела тяжелую ткань в стороны. В комнату тут же хлынул яркий свет.
- Ами-сама, просыпайтесь! Пора вставать, иначе вы опоздаете на занятия, – голос служанки казался испуганным и неуверенным. Под одеялом кто-то зашебуршался и затих.
- Ами-сама… – попыталась девушка еще раз разбудить это ленивое создание.
На этот раз из-под одеяла появилась макушка с темно-синими локонами. Не иссиня-черными, а именно темно-синими. Обладательница необычного цвета волос села на кровати. Ее глаза метали молнии и судорожно искали источник звука, что разбудил её так рано после бессонной ночи, каковым оказалась бедная Юми в своей обычной форме: строгом черном платье до колен и фартуке.
Юми производила впечатление милейшего создания. У нее было совсем еще детское личико, большие глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и длинные волнистые волосы. Прелесть, а не девушка, но только не для Ами, особенно в эту минуту.
- Какого черта ты тут делаешь?! – гаркнула она.
Юми вздрогнула и пролепетала:
- Ваша матушка просила вас разбудить.
Ами не хотела слушать оправданий, она никогда не была ласкова с прислугой.
- Пошла вон отсюда! Еще раз увижу – уволю! – не меняя тона, ответила Ами, яростно хватая будильник.
Служанка побледнела и поспешила покинуть спальню хозяйки. Часы с отвратительным звяканьем врезались в только что захлопнувшуюся дверь.
Синевласка поморщилась. Каждый звук отдавался ужасной головной болью, глаза резало от яркого света, а в горле царила засуха - неизменные спутники похмелья. Надо же было вчера так погулять, чтобы сегодня почти ничего не помнить. Девушка снова юркнула под одеяло с головой и уютно устроилась на подушке.
Ами почти сморил сон, когда бедная дверь, которая совсем недавно потерпела печальное столкновение с будильником, снова была безжалостно открыта, да с такой силой, что ударилась о стену. Девушка резко подскочила на кровати, чтобы высказать все, что думает о незваном госте. Но увидев перед собой горячо любимую матушку, вовремя захлопнула рот.
- Ты что вытворяешь?! – заорала Сузуми.
- А что такое? – Ами невинно захлопала глазками. Говорила она размеренно и спокойно, хотя только Бог знал, как ей было сложно держать эту маску умиротворённости. Внутри все скручивалось от желания высказать родной матери все, что накопилось в душе за все девятнадцать лет жизни. Прямо здесь и сейчас.
Женщина швырнула Ами измятую газету. Девушка не хотя посмотрела на первую полосу и обнаружила свое собственное фото, на котором она очень рьяно отплясывала на барной стойке… Почти в нижнем белье. Заголовок над изображением гласил: «Дочь и наследница известного юриста подрабатывает стриптизершей».
- По-моему, я тут хорошо получилась, – девушка ухмыльнулась. Конечно, она врала, и фото было просто ужасным.
- Что? Да ты в своем уме?! – глаза матери округлились до невероятных размеров, а грудная клетка начала ходить ходуном от частого и нервного дыхания. Ами казалось, что еще немного, и у матушки пойдет пар из ушей.
«Да, давай, кричи, говори, какая я плохая, отвратительная и недостойна носить вашу фамилию. Давай! Только это вы с отцом и можете…» - думала Ами.
- Это фото разошлось по всем возможным газетам. Ты хоть представляешь, как это может отразиться на работе твоего отца? – не унималась мать.
- Можно подумать, это в первый раз… - Ами бросила газету на пол.
Сузуми замахнулась рукой. Девушка зажмурилась, ожидая пощечины, но ее не последовало. Вместо этого женщина схватила Ами чуть выше локтя и почти стащила с кровати.
- Ты сейчас же соберешься в университет и будешь вести себя как самая прилежная студентка! Поняла?! – прошипела Сузуми.
Ами было больно, но она понимала, что не имеет права показать слабость и свои настоящие эмоции - тогда она проиграет. Мать заглянула в её глаза, не выражающие ни капли сожаления, и, отпустив ее руку, покинула комнату. Ами схватила с кровати подушку и со всей силы швырнула ее в закрытую дверь. Ей хотелось разгромить спальню до основания, а разносить тут было что. Спальня представляла собой поистине превосходное дизайнерское решение. Каждая деталь, даже незначительная мелочь были подобраны идеально друг к другу. Дорогие обои темно-серого цвета с золотой вышивкой украшали стены. На полу лежал пушистый белый ковер, большая кровать с кованой высокой спинкой и шелковыми простынями стояла в углу. Прикроватные тумбочки и дамский столик с круглым зеркалом цвета слоновой кости, украшавшие покои, были сделаны по эксклюзивному заказу ее драгоценной матушки у какого-то заграничного дизайнера. Неудивительно, что ее спальня нередко украшала страницы журналов в качестве примера потрясающего вкуса. Да что там ее комната, весь дом и прилегающая к нему территория словно сошли с картинки.
- Ненавижу! Ненавижу! – шептала синевласка, направляясь в сторону личной ванной. Там за утренними процедурами она ещё не раз прокляла свою мать, то и дело пародируя каждое её движение перед зеркалом, что для самого отражения было вполне привычным делом.

Ами выбралась из ванной комнаты и подошла к столику с зеркалом. Она вовсе не выглядела как гламурная фифа, которую обычно представляют при упоминании богатых родителей. Ее красота была натуральной. Хотя ее «друзья» не раз уже намекали, что ей бы не помешало обратиться к пластическому хирургу. Зачем? Чтобы выглядеть как кукла барби, у которой вес груди перевешивает собственный? Ну нет! Ами вполне устраивала собственная внешность. Она пользовалась только декоративной косметикой. При умелом обращении с ней она с лёгкостью изменяла облик любого человека.
Ами зарылась рукой во влажные синие волосы и ухмыльнулась своему новому образу. Еще один результат вчерашней вечеринки, ну ничего, ей даже нравится. Несколько минут Ами потратила на укладку волос и макияж, который состоял всего лишь из подводки для глаз, туши и помады кораллового цвета. Настала очередь университетской формы, которая, уже выглаженная, висела на спинке стула. Девушка поморщилась, но начала одеваться. Сначала юбка в складку из ткани в мелкую клетку, потом белая классическая блузка и, наконец, черный пиджак, на левой стороне которого был изображен герб университета. Но Ами была бы не Ами, если бы все оставила, как есть. Несколько верхних пуговиц блузки остались не застегнутыми, предоставляя свободу для мужской фантазии, а галстук – еще один атрибут формы – висел на шее, что называется, в свободном падении.
- Хотите прилежную ученицу? Вы ее получите, – мстительно прошептала Ами и спустилась на первый этаж.

Стоило девушке только появиться внизу, как прислуга тут же попыталась угодить ей, спросив:
- Не желаете ли чего-нибудь?
Вообще-то Ами страшно хотела есть, потому отказываться не стала, но стоило ей только опуститься на стул в большой столовой, как мать появилась за спиной, нависая над ней, словно коршун над добычей.
- Ты еще здесь?! Живо в машину: отец тебя вечно ждать не будет! – глаза женщины метали молнии.
- Ну и отлично, – пробурчала себе под нос девушка.
- Что с твоими волосами? – Сузуми ужаснулась, подцепив локон пальцем.
«О, очнулась, наконец-то? Быстро, однако!» - подумала Ами и, вздохнув, поднялась из-за стола. Еда так и осталась нетронутой.
- Бай! – Синевласка направилась к выходу из дома.
У самого крыльца ее уже ждала начищенная машина. Водитель держал заднею дверь открытой.
Юркнув в салон авто, девушка увидела отца. Он навис над какими-то бумагами и даже головы не повернул в ее сторону. За всю дорогу отец не сказал ей ни слова, будто ее вовсе не было рядом. А чему удивляться? Ами всегда знала, что для родителей она пустое место. О ней вспоминали только тогда, когда на очередном важном для родителей мероприятии нужно было показать, что они самая любящая и дружная семья. Ну, или в такие моменты, как этот, с фотографией. А так родная дочь их никогда не интересовала. Даже когда Ами болела, о ней заботилась прислуга, а не родная мать. Родители не любили ее, и Ами отвечала им взаимностью. Поэтому, увидев из окна стены университета, она несказанно обрадовалась. Ей не хотелось находиться в обществе отца. Она вышла из машины и нарочно сильно хлопнула дверцей.
Вздохнув полной грудью, девушка направилась по дорожке в сторону главных ворот. Университет привлекал своей несравненной красотой: он был построен в неоготическом стиле. Здание из красного кирпича украшали большие окна с белой отделкой.
Как только Ами переступила порог университета, на нее тут же устремились сотни удивленных взглядов. Во-первых, потому что она здесь не такой частый гость, а во-вторых, потому что она умела выглядеть эффектно, красиво и при этом не пошло. Сверившись с расписанием занятий, синевласка направилась в нужную аудиторию. Стоило ей только появиться на пороге, как все присутствующие изумленно уставились на нее. В помещении создалась гробовая тишина, кажется, даже часы на стене перестали тикать.
- Эй, Ами! – окликнула ее девушка, сидящая на среднем ряду, и помахала тетрадкой в воздухе. Ами направилась в ее сторону. Это была Анна - англичанка, переехавшая в Токио вместе с родителями. Высокая брюнетка с ярким макияжем. Вот таких называют «барби». В отличие от Ами, Анна действительно обожала жизнь «богатой дочки», и ее все устраивало. Провести день без кредитки и телефона она считала равносильным концу света.
- Родители сюда сослали? – спросила Анна.
- Уж лучше здесь, чем весь день слушать их нотации, – ответила Ами, доставая из сумки тетрадь и ручку. Ну так, для приличия.
- Понимаю, – улыбнулась подруга. – А покрасилась где?
- Хоть убей, не помню, – синевласка глянула на часы: до занятий еще пять минут.
- Тебе идет, – похвалила Анна, но в её голосе отчётлива чувствовалась лесть.
- Ты это моей маман скажи, – Ами посмотрела на подругу, с целью сказать ещё что-то, разговор продолжить не удалось, так как преподаватель уже появился. Он обвел всех хмурым взглядом и остановился на Ами.
- Мицуно Ами! Рад, что вы решили нас посетить.
- А я-то как рада, вы не поверите,, - вырвалась из её рта фраза, полная сарказма.
После десяти минут пары, когда Анна поняла, что преподаватель полностью увлекся лекцией, она наклонилась к подруге и прошептала:
- А у нас в группе новенький.
Ами бросила рисовать цветочки на полях тетради.
- Кто? Я вроде не заметила, – девушка еще раз окинула взглядом одногруппников.
- Не туда смотришь. Выше. Рыжий парень.
Ами убедилась, что учитель полностью погрузился в мир формул, хотя это её никогда не волновало, и посмотрела в указанном направлении.
И правда, в верхнем ряду сидел новенький. Он был очень красив:т черты его лица были чересчур женственны для парня, но это только привлекало к нему всеобщее внимание. Чуть полные губы, прямой нос и красивые глаза миндалевидной формы, скрытые очками из тонкой оправы, были мелочью по сравнению с огненными длинными волосами, собранными в хвост. Парень так внимательно слушал преподавателя, что между бровей залегла складочка. Он ни на кого не обращал внимания. Сердце Ами екнуло.
- Это Сато Зойсайт, – слова Анны вернули Ами в реальность.
- Ясно. Красивый. Может, познакомиться? – синевласка прикусила нижнею губу, уже обдумывая план захвата.
- Ничего не выйдет, – покачала головой брюнетка.
- Почему? – Ами удивленно уставилась на подругу.
- Я уже успела поболтать с ребятами, выяснила, что он ни с кем не общается, после занятий сразу уходит домой. Пару раз я видела, как девушки к нему клеились, а он их просто игнорировал. И что-то мне подсказывает, что он бедный, – Анна сквасилась так, словно увидела рядом таракана.
Ами еще раз посмотрела на парня. Тот, кажется, и правда не замечал никого вокруг.
- А если он будет моим? – слова слетели с губ прежде, чем синевласка поняла это. Было уже поздно.
Брови Анны поползли вверх, а потом на губах появилась ухмылка.
- Хочешь поиграть?
- Почему бы и нет.
- Хорошо. Тогда проведи с ним ночь и не забудь доказательства. У тебя ровно неделя. Или мало?
- Много. На что спорим?
- На десять тысяч долларов.
- Идет, – подруги пожали друг другу руки. В глазах девушек горел азарт.

Несчастный будильник в третий раз зазвонил, призывая всех окружающих проснуться и вспомнить о своих обязанностях, и только сейчас парень решил высунуть руку из-под одеяла и выключить его. Он прекрасно слышал это бренчание еще с первого раза, но для Зойсайта отключить будильник означало признать начало нового дня - новое противостояние жестокому миру. Парень с тяжелым вздохом сел в кровати, натянул шорты и отправился на кухню. Кухонных часы услужливо показали пять утра, но даже в такой ранний час сна не было и в помине. Зойсайт привык вставать ни свет ни заря. Сегодня все будет как обычно: работа, учеба и снова работа. На сон всего пять часов от силы. Но сегодня его график немного изменился: он хотел еще навестить свой «дом». Парень набрал в чайник воды и, поставив его на плиту, отправился в ванну.
Он жил в высотке на третьем этаже. Район, да и сама квартира не были богатыми, но вполне приемлемы для среднего класса. Однако мало кто знал, что это убежище парню не принадлежало, а живет он здесь только благодаря другу, который укатил в Америку и просил приглядеть за его берлогой. У самого Зойсайта никакой собственности не числилось, ну, кроме потрепанного временем и небольшим количеством аварий мотоцикла. Железный конь был его единственным другом, братом и кормильцем. Родители, братья, сестры? Их тоже у Зойсайта никогда не было. Он один. Один против всех и вся.

Завтрак состоял из сандвича и картофеля-фри купленных в Макдонольдсе. Скудно, просто, бедно, но очень вкусно, потому что все это заработано честным трудом. Пусть денег Зойсайт зарабатывал и не много, но каждая копейка приносила ему огромную радость. Она была своя, именно своя, не чья-то подачка или милостыня - собственность, которую можно тратить на что хочешь, пусть и особого разнообразия заработок Зойсайта не позволял, да и из еды это мог быть лишь дешёвый фастфуд.
Зойсайт не помнил уже когда в последний раз ел нормальную домашнею еду. Очень давно. Ему просто некогда было ее готовить. Кажется, вот уже построил какие-то планы на завтра, но время утекает, как вода, потому приходится всё переносить снова и снова, а в итоге и попросту отказываться от этой задумки. Вот так и меняются дни, один за другим, совершенно неотличимые друг от друга. Хочется внести какое-то разнообразие, но слишком тесный график в очередной раз выталкивает нововведение.
Парень прекрасно знал, что существуют люди, которые лопают омаров каждый день и при этом умудряются воротить нос. Таких личностей он не понимал и даже в какой-то степени презирал. Все-то им досталось легко и просто, особенно «золотой» молодежи. Они в буквальном смысле родились с брильянтовой соской и понятия не имеют, сколько труда нужно обычному человеку, чтобы заполучить хоть одно блюдо с их стола.
На скорую руку проглотив завтрак, парень надел простенькую футболку, потрепанные джинсы и поношенные кеды. Завязал волосы в хвост и вылетел из квартиры. На лестничной клетке столкнулся с бабушкой-соседкой. Бабулька из-за удара чуть не упала, но Зойсайт успел вовремя ее поймать.
- Простите…
- На работу спешишь?
- Да, – парень поднял с пола пакет и передал его соседке.
- Когда же ты все успеваешь? С девушкой бы познакомился, а то так вся молодость в одиночестве пройдет, – посетовала пожилая женщина.
- Как только она у меня появится, я вас обязательно с ней познакомлю, – пообещал парень, улыбнулся и проводил соседку до двери в ее квартиру, а потом снова рванул вниз по лестнице.

Раннее утро прошло для него, как и все предыдущие. Прогулка с оравой чужих собак, за которую платили гроши, но на молоко и хлеб достаточно. Потом уборка в хост-клубе после очередной звездной ночи. Для кого-то это омерзительно - убирать за чужими мусор, но Зойсайту было глубоко плевать на чужое мнение, главное, что за это ему платят деньги. Хозяйка клуба не раз предлагала ему «повышение» до должности хоста, но он отказывался. Хватало и того, что некоторые ошалелые дамочки во время ночных смен успевали шлепнуть его по пятой точке, пока он носился между столиками с заказами.

Ближе к восьми утра Зойсайт вернулся домой для того, чтобы переодеться в университетскую форму и взять рюкзак с учебниками. В обществе юноша старался держаться обособленно. Чем меньше ты контактируешь с окружающими, тем меньше риск конфликтов. Так он вёл себя и на работе: не жаловался, не пререкался, не не обращал внимания на оскорбления. Это был его, так сказать, жизненный девиз. В университете он также старался придерживаться этого правила, поэтому, как обычно, занял свое любимое место на верхнем ряду аудитории. Так он не попадал под бдительное внимание одногруппников. Ставший привычным гул в кабинете сменился резкой тишиной, и Зойсайт с интересом оторвал голову от тетради. В дверном проеме стояла девушка. Она была невысокого роста, миниатюрная, стройная. Личико в форме сердечка, пухлые губки, нос пуговкой, большие глаза с пушистыми ресницами и короткие синие волосы. Парень хмыкнул: «до чего только мода не доходит!». Ему хватило одного лишь взгляда, чтобы понять, что девушка принадлежит к богеме. Это было видно по ее походке, по ее движениям, а в особенности по «свободной» форме. И этого было достаточно, чтобы потерять мимолетный интерес. С такими людьми Зойсайт не связывался ни при каких обстоятельствах. К концу занятий парень уже и забыл о девушке, а поэтому даже не обратил внимания на то, каким заинтересованным взглядом его провожала синевласка.

После университета Зойсайт поехал не в квартиру, а в тот самый «дом» - детский приют, где он вырос. Его встретило старенькое трехэтажное здание с белыми стенами. Ремонта здесь не было очень давно. Краска кое-где начала отшелушеваться, небольшая детская площадка с качелями и горками выцвела и покосилась. Внутри дела обстояли не лучше и не хуже. Но как бы ни было трудно, дом для брошенных детей продолжал жить. Навстречу ему выбежало около десятка детей, и они начали наперебой рассказывать свои новости, чью суть парень с трудом улавливал. Несколько детских голосов слились в общий гомон, который никак не мог стихнуть вот уже в течении трёх минут. Тогда-то Зойсайт и вспомнил о своей главной цели и всё-таки перебил малышей:
- Ребята, ребята! Подождите. Скажите мне, пожалуйста, Азуми-сама у себя в кабинете?
- Нет! Но она обещала, что скоро вернется, – ответил ему мальчик семи лет. Он был одет в изношенную футболку и шорты, а правая коленка была заклеена лейкопластырем.
- Пойдем с нами играть! – дети утянули его на ковер в игровой комнате. Зойсайту ничего не оставалось, как подчиниться. Парень умудрялся уделять внимание каждому ребенку. Они играли то в машинки, то в догонялки, даже в куклы пришлось, а некоторые самые маленькие и проворные уговорили его просто подбрасывать их в воздух. Когда-то много лет назад он играл здесь так же, как они. Посещая это место, играя с этими детьми, он всегда волей-неволей сам окунался в прошлое, глубоко-глубоко, начиная вспоминать даже самые приятные мелочи. Радость на лицах детей его всегда забавляла, и Зойсайт незаметно для самого себя начинал задумываться: «Неужели я тоже когда-то был таким?» Хотя что скрывать: он на само деле никогда таким не был...
- Зой, а правда, если загадать желание на падающие звезду, то оно обязательно исполнится? – девочка лет пяти со смешными косичками забралась к парню на колени. Глаза малышки были такими яркими и доверчивыми. Бедный ребенок. Юноше ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.
- Ура! Значит, мое желание обязательно сбудется? – ребенок радостно захлопал в ладоши.
- Какое желание?
- Я хочу поскорее вырасти, чтобы ты на мне женился, – безапелляционно заявила девчушка.
Губы парня дрогнули в улыбке, ему с трудом удалось сохранить серьезный вид.
- Давай, когда ты вырастешь, мы об этом обязательно поговорим?
Занятые активными играми дети и не заметили, что директор уже минут пять как наблюдает за ними.
- Зойсайт, мальчик мой, как я рада тебя видеть! – женщина в возрасте прослезилась от счастья.
- Тетушка! – Зойсайт поднялся с пола и почти сгреб в объятья маленькую пухленькую женщину.
Азуми была единственной, перед кем Зойсайт не боялся показать себя настоящего. Ведь она все детство была с ним и почти заменила ему мать.
- Зойсайт, как ты вырос: стал таким высоким.
Юноша лишь улыбнулся. Они прошли к старенькому дивану и расположились на нем, продолжая наблюдать за детьми.
- Я не вырос, просто мы давно не виделись. Простите меня.
- Ай! Зой, перестань! Я ведь понимаю, что тебе нужно устраиваться в жизни и времени, бывает, не хватает, – директор похлопала парня по плечу, словно успокаивая. – Лучше расскажи, как ты? Хорошо питаешься, спишь?
В голосе Азуми сквозили неприкрытая тревога и участие.
- Да-да. Живу у друга, работаю, денег на еду хватает, – Зойсайт поспешил успокоить тетушку.
- А девушка?
«Да что же это за день то сегодня такой?! Все меня сватают!» – мысленно изумился он.
- Обязательно познакомлю.
- Зой, я хотела тебе сказать… - директор замялась, видимо, что-то решая для себя. – Я нашла адрес твоей мамы. Может быть, ты хочешь ее увидеть?
Тетушка выудила из кармана брюк смятый листок. Улыбка с лица парня слетела в ту же секунду. Глаза потемнели, а губы превратились в тонкую линию. Он несколько секунд тупо смотрел на клочок бумаги, а потом отвернулся.
- С чего бы это? Она никогда мной не интересовалась, почему я должен?
Азуми тяжело вздохнула. Она помнила многое из прошлого парня.
Ведь это она нашла его на пороге детского дома. Грязный, запуганный и смотрящий на мир волчьими глазами мальчик. Он ничего не ел и ни с кем не разговаривал. Сутками напролет смотрел в окно, ждал, когда придет мама. Порой выбегал босой и в одной пижаме на улицу, несмотря на дождь или снег, лишь потому, что ему показалась мама: привиделись очертания её фигуры, послышался знакомый голос, топот знакомых ног...
Со временем он стал огрызаться на других детей, которые его дразнили. Никогда не мог найти общий язык со сверстниками, что нередко перерастало в большие конфликты, драки. Зойсайт стал неуправляем. Часто пропадал, хулиганил, огрызался, грубил даже Азуми. Ей приходилось бывать в полиции по поводу несносного хулигана и возмутителя спокойствия. К девятнадцати годам все прошло. Зойсайт вырос хорошим, умным парнем, но с панцирным сердцем…

Примечания:

я знаю, что в Японии есть своя национальная кухня. Но не думаю, что молодежь настолько консервативна в этом плане и ест только традиционные блюда. Все зависит от вкусовых предпочтений. К тому же Макдоналдс в Японии существует - вот

После занятий Ами решила пройтись по городу. Домой возвращаться не хотелось, в принципе, как и всегда. Мысли девушки занимал загадочный рыжеволосый паренек. В течение двух дней синевласка пыталась изучить свою «жертву» и просчитать план завоевания, но поняла, что это будет очень трудно. Зойсайт отличался от типичных особей мужского пола, а значит, и стандартные способы покорения не помогут.
Анна оказалась права. Юноша ни с кем не общался, держался в стороне. Она ни разу не видела, чтобы Зойсайт разговаривал с кем-нибудь из группы. На попытки девушек привлечь его внимание не обращал внимания. Молчаливый, угрюмый. Ами еще никогда не видела его улыбающимся. Он приходил исключительно к занятиям, можно сказать, минута в минуту, а после сразу же уходил. По слухам из университета, его считали странным и даже чокнутым.
- Может, у него нетрадиционная ориентация? – пробормотала девушка, останавливаясь по середине тротуара – настолько эта неожиданная мысль ее поразила. – Нет, нет. Что за бред?!
Ами покачала головой, пытаясь выкинуть дурацкие мысли, и тут ее внимание привлек шум, напоминающий возню и сдавленное кряхтение. Любопытство пересилило, и Ами направилась в сторону звука. Она шла мимо домов и заметила узкий проулок. Обычно в таких местах не бывало ничего, кроме тупика и мусорных баков. Девушка сделала несколько шагов вперед - и тут ее сердце подпрыгнуло от увиденной картины. Подчиняясь инстинкту самосохранения, она отступила назад в тень, прижимаясь спиной к шершавой стене соседнего дома. Это был действительно тупик из кирпичной стены, возле которой стояли железные переполненные баки. Но испугало синевласку вовсе не это. В маленьком проулке дрались четыре парня. Ами осторожно выглянула из-за угла: ее до глубины души поразило то, что одним из участников драки был Зойсайт. Его пиджак валялся на земле, белая рубашка приобрела серый цвет с красными вкраплениями, волосы растрепались. Один из нападавших направил кулак с кастетом в его сторону, но рыжик успел присесть, и удар пришелся по кирпичной стене. Послышался хруст и маты вперемешку с воем. Зойсайт выпрямился и швырнул парня в сторону баков. Тот, потеряв равновесие, искупался в отходах. Если одного уже можно было вычеркнуть из списка драчунов, то осталось еще двое: они оттесняли парня к стене, а Зойсайт, судя по частому тяжелому дыханию, очень устал.
Ами спохватилась, словно о чем-то вспомнила. Пошарив в сумке, выудила оттуда телефон. Она стала рыться в его содержании, но руки дрожали от волнения, и сотовый открывал совсем не те файлы, которые ей требовались. Синевласка прикусила губу, увеличила громкость аппарата и нажала на нужную аудиозапись. Пространство разорвал звук полицейской сирены. Драка в переулке затихла, а потом трое парней выскочили на тротуар и поковыляли в противоположную от нее сторону. Ами вздохнула с облегчением, выключила телефон и вышла из своего укрытия.

Зойсайт сидел на корточках к ней спиной. Ощутив постороннее присутствие, он обернулся через плечо. Нахмурился, пытаясь понять, что здесь делает эта молодая особа. Взгляд прошелся по девушке и остановился на телефоне в ее руках.
- Это ты изображала из себя полицию? – голос его был низкий и бархатный.
Ами еще никогда не слышала такого красивого баритона. Он словно проникал в ее сознание, обволакивал и делал безвольной, поэтому она даже не сразу поняла суть вопроса.
- Эээ… Да, это я! – девушка улыбнулась. Она вдруг поняла, что чувствует себя очень странно. Волнительно. Ощущения были сравнимы с теми, что обычно чувствует девушка, когда с ней неожиданно заговорил парень, который ей нравится.
Зойсайт ничего не ответил и отвернулся, продолжая рассматривать что-то на земле. Улыбка слетела с лица Ами.
- На что ты смотришь? – она подошла ближе. - Щенок?! Ты дрался из-за щенка?! – Синевласка удивленно уставилась на Зойсайта.
- Да! Между прочим, он такое же живое существо, как и мы с тобой, и точно также хочет жить! Он не виноват, что он бездомный! – взгляд рыжика стал холодным и колючим. Ами поежилась и нервно сглотнула.
- Нет, я просто удивлена. Обычно никому нет дела до бездомных животных, - рядом с этим парнем Ами растеряла свою уверенность.
- Раз уж ты сегодня в роли полицейского, то помоги мне еще, – Зойсайт взял маленького щенка на руки. Собачонок был явно беспородный, но немного напоминал овчарку. Мордочка была заклеена изолентой, глазки гноились, передняя правая лапка повисла под неестественным углом.
- Хорошо, – девушка подхватила рюкзак и пиджак парня.
Зойсайт с такой скоростью петлял в море бетонных зданий и людей, что Ами приходилось бежать за ним, чтобы не потерять из виду. Притормозил он только возле небольшого здания, затерявшегося среди ряда огромных гипермаркетов. Рядом с крыльцом висел небольшой рекламный щит, изображающий трех котят серого окраса и щенка далматинца. Парень толкнул дверь ногой и зашел внутрь, девушка прошмыгнула следом. Они оказались в малюсеньком коридоре с выцветшими старыми обоями и столетним линолеумом. Несколько стульев у стен и три двери напротив. Зойсайт уверенным шагом направился к центральной.
Стоило им зайти в кабинет, как в нос ударил запах лекарств вперемешку с кормом. Стены были отделаны белой плиткой, на полу лежал тот же линолеум, что и в коридоре. Из мебели были только стол, заваленный бумагами, допотопный компьютер, стеклянные шкафчики с медикаментами и еще один стол, обтянутый клеенкой. Юноша осторожно положил туда щенка и юркнул в другую дверь, которую Ами не заметила, так как она сливалась со стеной. Девушка осторожно положила на стул вещи Зойсайта и подошла к собачке. Она поднесла руку, чтобы погладить ее по головке - щенок заскулил и зажмурился, видимо, ожидая удара, но ощутив ласковое прикосновение, завилял хвостиком.
- Не бойся, малыш.
В эту секунду из дверей, в которых скрылся рыжик, вышел высокий добролицый мужчина в белом халате.
- Ну ты в своем репертуаре, парень. Здравствуйте, леди, – проговорил мужчина, улыбаясь. Ами кивнула в ответ и отошла в сторону. Зойсайт вышел из-за спины мужчины и сел на стул возле письменного стола.
- Ты мою историю знаешь… Я просто не могу пройти мимо.
- Знаю, – доктор натянул перчатки, открыл шкафчик, достал оттуда маленькую баночку из коричневого стекла и несколько ватных дисков. Все выше перечисленное он вручил Ами.
- Пока я занимаюсь нашим маленьким другом, вы, барышня, окажите помощь нашему герою.
Синевласка согласно кивнула и подошла к Зойсайту. Пусть эта ситуация была весьма странной, но она не могла девушку не радовать.
- Я и сам могу, – юноша попытался забрать перекись водорода, но Ами успела вовремя отвести руку.
- Просто посиди спокойно, хорошо?
Несколько секунд парень буравил Ами тяжелым взглядом, но потом отвел взгляд в сторону. Она улыбнулась. Смочив ватный диск, начала осторожно обрабатывать ссадины на щеке, брови и в уголке губ. Поменяв диск, так же обработала костяшки пальцев. Хоть Зойсайт и старался выглядеть невозмутимым, иногда синевласка замечала, как он морщится от боли. Осторожно подула на ранки и, довольная проделанной работой, улыбнулась ему.
В ветеринарной клинике они пробыли еще час, ровно до того момента, пока врач не сообщил им, что с маленьким пациентом все будет хорошо.
- Сейчас я его подлечу, а потом размещу объявление на сайте о том, что малыш ищет добрые руки.

- Спасение прошло успешно. Ты не думаешь, что мы с тобой заслужили небольшую награду? – Ами чуть обошла парня и повернулась к нему лицом.
- О чем ты? – нахмурился Зойсайт.
- Давай поужинаем?
При мысли о еде живот у парня предательски скрутило. Но сейчас у него было не то настроение, чтобы ходить по ресторанам, к тому же у него не было достаточно денег, а девушка явно привыкла питаться в престижных местах.
- Нет. До свидания, – ответил он и пошел дальше по улице.
Ами непонимающе смотрела ему вслед. Что она такого сказала? Она же просто пыталась быть милой.
- Зойсайт, подожди! – синевласка догнала парня и остановила. - Извини, если я сказала что-то не то. Если ты не хочешь никуда идти, то мы можем поужинать дома. Просто поедим вместе… Пожалуйста.
Зойсайт смотрел на барышню и не понимал, почему позволяет ей находиться в своем личном пространстве.
- Было бы неплохо…
Глаза девушки заблестели, а губы расплылись в улыбке.
- Тогда пойдем. Зайдем в магазин, купим продукты и приготовим себе что-нибудь вкусное, – девушка потянула парня за руку в сторону супермаркета.
Рыжик бывал в магазинах только в крайних случаях. И то старался сократить свое пребывание в таких местах до минимума. Покупал самое необходимое и уходил. С Ами такого не вышло. Сначала парень молча наблюдал за тем, как она бегает между рядами и методично выбирает продукты. Читает состав, смотрит срок годности. Берет самое свежее. Но самым странным было то, что ей как-то удалось втянуть его в этот процесс. В очереди к кассе они чуть было не поругались:
- Я сказала «да»!
- А я сказал «нет»!
- Зой! – Ами даже не заметила, что в этой небольшой перепалке назвала парня по имени. Причем по уменьшительно-ласкательному.
- Ами, ты… Я не буду есть продукты, купленные на твои деньги.
- Ты сегодня спас маленькую жизнь, поэтому считай, что это твоя награда.
Молодые люди замолчали, когда заметили, как за ними с улыбкой наблюдает пожилая пара.
- Мы тоже с моей старушкой поначалу так спорили, – объяснил дедушка.
Ами отвернулась, пряча покрасневшие щеки. Должно быть, юношу это тоже смутило, но вида он не подал. Только хмыкнул и почесал затылок.
- Заплатим вместе, – сказал Зойсайт, когда кассирша уже складывала продукты в пакет.

Пока Зойсайт пытался привести свою университетскую форму в порядок, Ами вовсю хозяйничала на кухне, поэтому по квартире летал вкуснейший аромат. Повесив несчастную форму сушиться, Зойсайт вернулся на кухню и попытался свиснуть кусочек болгарского перца с разделочной доски, за что Ами погрозила ему деревянной лопаткой. Парень улыбнулся и увернулся от опасного предмета, развернув девушку к плите.
- А ты один живешь? – спросила Ами, перемешивая содержимое сковородки.
- Да. О, это не моя квартира, если ты об этом, – ответил юноша, высыпая в вазочку печенье.
- Нет, мне просто интересно. А родители?
- У меня их нет.
Тут Зойсайт спохватился. С чего вдруг такие вопросы? И почему он, скажите на милость, так легко и просто отвечает? Юноша резко развернулся к девушке.
- Это допрос?
Ами снова натолкнулась на холодный и колючий взгляд зеленых глаз.
- Нет, я хочу узнать о тебе побольше.
- Зачем? – Зойсайт скрестил руки на груди.
- Может, ты мне нравишься… – Ами поняла, что сболтнула лишнего, причем совершенно не подумав. Слова сами сорвались с губ. Она прикусила язык.
Повисло неловкое молчание. Рыжик привык слышать подобные речи, но они никогда его не трогали. Девушкам нравилась лишь его внешность, но не он сам. А сейчас было все как-то иначе. Да, действительно, все очень странно. Ему готовит ужин самая отвязная тусовщица Токио. Кто в такое поверит? Он бы и сам рассмеялся до недавнего времени.
Чтобы как-то прервать молчание, Зойсайт спросил:
- Кто научил тебя готовить?
- Бабушка, – синевласка даже, кажется, вздохнула с облегчением, услышав его вопрос.
- А почему не мама?
На этом вопросе Зойсайт заметил, как искорки в глазах девушки потухли, и она отвернулась от него. Они опять зашли в тупик. Но в этот раз тишину нарушила девушка.
- Все готово, давай ужинать!